Bilgisayarların çok büyük bir bölümü birbiri ile haberleşme ihtiyacı duyuyor. Çok kullanıcılı yazılımların artması ve Internet'in IP teknolojisini yaygınlaştırması sayesinde bu ihtiyaç her geçen gün artıyor.
Bilgisayarlar arası bağlantılar genel olarak 2 ye ayrılırlar:
Farklı noktadaki bilgisayarların birbirine bağlanması ile oluşan ağ.
Aynı noktadaki bilgisayarların birbirine bağlanması ile oluşan bilgisayar ağı.
Bilgisayarların birbirine bağlanması sayesinde kullanıcı grupları arasında bilgi paylaşımı kolaylaşmıştır. Bilgi paylaşımının artması da bilgisayarların birbirine daha yüksek hızlarda bağlanması gereksinimini arttırmıştır. Bağlantı hızları yeni teknolojilerin geliştirilmeleri ile sürekli olarak arttırılmaktadır.
Bunlar dışında artık Internet ağı da ayrı bir ağ tipi olarak kabul edilmeye başlamıştır. Bağlantı maliyetlerinin düşmesi ile Internet kullanımının yaygınlığı her yıl bir öncekine göre katlanarak artmaktadır. Internet kullanımın artmasının sonuçlarından biri de Internet'ten gelen saldırıların artması ve çeşitlenmesidir. Buna bağlı olarak güvenlik sistemleri de teknolojik olarak geliştirilmektedir.
Bilgisayar ağları bilgi paylaşımını kolaylaştırdığı gibi istenmeyen yazılımların da istenmeden paylaşımını sağlamaktadır. Bu yazılımlara örnek olarak worm, virüs, truva atı ve exploit leri örnek verebiliriz.